Kaygı ne zaman "bozukluk" hâline gelir?
Kaygı herkesin yaşadığı doğal bir duygudur; sınav öncesi, iş görüşmesinde ya da sağlıkla ilgili bir belirsizlikte devreye girmesi beklenir. Ayırt edici olan yoğunluk ve süreklilik. Ortada somut bir tehdit yokken bedenin gevşememesi, düşüncenin sürekli ihtimalleri hesaplaması ve bu halin haftalarca sürmesi, kaygının gündelik işleyişi daraltmaya başladığını gösterir.
İkinci ayırt edici nokta, hayatın küçülmesidir. Kaçınılan yerlerin, ertelenen işlerin ve girilmeyen ortamların sayısı artıyorsa kaygı yalnızca rahatsız edici bir duygu olmaktan çıkmış, yaşam alanını belirlemeye başlamıştır. Bu noktada destek almak, bir şeyin "yeterince kötü" olmasını beklemekten daha kolay bir başlangıçtır.